На 21 септември в Тополовград започна 29-ото издание на Международния фестивал на любителските комедийни театри, пантомима и сатира „Велко Кънев“. В продължение на една седмица градът посреща 17 театрални състава, сред които участници от България, Испания, Кипър, Молдова, Сърбия и Турция. Петнадесет от формациите са включени в състезателната програма.
Фестивал България, посветен на комедията, пантомимата и сатирата, започна с шествие по улиците на Тополовград. В него се включиха камила, жонгльор, клоуни на кокили, мажоретки, танцьори и кукери от село Дражево. Към пъстрия старт се присъедини и гайдарският състав на НУФИ „Филип Кутев“ в Котел.
След тях по улиците преминаха артистите от театралните трупи, които ще излязат на сцената в следващите фестивални дни. На централния площад бе издигнато знамето на събитието, а участниците преминаха по червена пътека преди официалната програма да продължи в читалище „Св. св. Кирил и Методий“.
Откриването постави началото на седмица, в която любителските театри от шест държави ще представят своите спектакли пред публика и жури. Сред българските участници е и младежкият театрален състав „Антракт“ от Тополовград, който се включва в конкурсната част на фестивала.
След церемонията Театърът на комедията „Велко Кънев“ представи „Благородният испанец“ по Съмърсет Моъм. Постановката има специална връзка с името на фестивала и с големия български актьор Велко Кънев. Пиесата е поставена за първи път от него през 2008 г. в театър „Сълза и смях“.
Сега „Благородният испанец“ отново оживява на тополовградска сцена под режисурата на Вълчо Янев. Режисьорът стъпва върху постановката, създадена преди години от Велко Кънев, а в новото сценично представяне участват тополовградски самодейци. Театърът, който носи името на българския актьор, продължава да представя комедийни заглавия в рамките на фестивала.
Програмата в читалището включи и музикални, и танцови участия. На сцената се представиха детският хор „Обичам те, България“, българската певица Лили Личева, танцьори от клуб по спортни танци „Бургас 1975“ и мъжката вокална група „Авролева“. Така театър България и музикалните изпълнения се срещнаха в официалната вечер на фестивала.
Фестивалът бе открит от кмета на община Тополовград Божин Божинов. Сред гостите на събитието бяха народните представители Надежда Колева и Мирослав Митков, Милена Димитрова, секретар на президента по образование, култура и връзки с българите зад граница, областният управител на област Хасково Тодор Иванов и Бранимир Илиев, заместник генерален консул на България в Одрин.
На откриването присъства и българският актьор Юри Ангелов. Поканени бяха още кметове и заместник-кметове на общините Ямбол, Елхово, Болярово, Свиленград, Гълъбово и Раднево.
През последните години Международният фестивал „Велко Кънев“ се е провеждал под патронажа на Илияна Йотова. Тя не присъства на тазгодишната церемония, но е изпратила поздравителен адрес до участниците и организаторите.
Финалът на състезателната програма е насрочен за 27 септември. Тогава ще бъдат връчени отличията за спектакъл и актьорско майсторство, както и голямата награда на фестивала – статуетката „Златна камила“. Тя е дело на тополовградския художник Христо Дюлгеров.
Председател на журито е театроведът и драматург Богдана Костуркова. В оценяването участват още Диана Радева, директор на Драматичен театър „Невена Коканова“ в Ямбол, актрисата от Сатиричния театър „Алеко Константинов“ Деляна Хаджиянкова и актрисата Галя Александрова.
